Golpe de Calor en niños y bebés, de nuevo el verano con su silencioso enemigo.

¿Qué es el golpe de calor?

El golpe de calor es la alteración más grave de la regulación térmica. Se trata de una respuesta del cuerpo a una pérdida excesiva de agua y sal contenidas en el sudor. Las causas del golpe de calor se deben a una exposición excesiva al sol, por no estar adecuadamente hidratado o protegido con lociones apropiadas. Los bebés y los ancianos son los grupos que tienen mayor riesgo de padecer un golpe de calor junto a las personas que se ven obligadas a trabajar en épocas de calor expuestas al sol, los que padecen de diabetes, insuficiencia cardíaca o tensión alta, los obesos y los alcohólicos.

Síntomas del golpe de calor

La mayoría de los golpes de calor tienen lugar en días soleados, pero también se pueden producir a la sombra y en días bochornosos. Entre los síntomas más comunes que afectan a los bebés y a los niños, podemos citar:
- Irritabilidad e incomodidad
- Piel muy irritada por el sudor en el cuello, pecho y axilas
- Calambres musculares
- Agotamiento, cansancio y debilidad
- Mareos, náuseas y vómitos
- Dolor de cabeza
- Desmayos o pérdida de consciencia
- Deshidratación

¿Cómo actuar frente al golpe de calor?

Si notas que tu bebé presenta algunos de estos síntomas, debes actuar de la siguiente forma:
- Suministrar suero casero (como la limonada alcalina) o agua al bebé. La limonada alcalina se puede preparar con la mezcla de un litro de agua, el zumo de dos limones, un poco de sal, una cucharada de bicarbonato sódico y azúcar al gusto.
- Ofrecer leche del pecho al bebé lactante
- Llevar al bebé a un lugar fresco y ventilado, o con aire acondicionado
- Quitar toda la ropa al bebé
- Duchar al bebé con agua fresca
- Dejar que el bebé descanse
En el caso de que el bebé no responda a estas animaciones, conviene buscar orientación médica inmediatamente.

Prevención de los golpes de calor

Los golpes de calor se pueden prevenir:
- Ofreciendo líquidos (agua o zumos naturales) a los bebés y niños, con frecuencia
- Ofreciendo el pecho a demanda al lactante
- Realizando varias comidas ligeras a lo largo del día y a ser posible frescas o a temperatura ambiente
- Bañando a tu hijo con más frecuencia
- Realizando actividades más relajadas a los niños
- Manteniendo a los más pequeños protegidos del sol, principalmente en las horas de más calor
- Procurando estar en lugares frescos y ventilados
- Vistiendo a los bebés con ropa ligera, de algodón
- Evitando estar mucho tiempo dentro del coche

La Insolación o Golpe de Calor

La insolación es la enfermedad más grave relacionada con el calor. Ocurre cuando el cuerpo no está en condiciones de controlar su temperatura. La temperatura del cuerpo aumenta con rapidez, el mecanismo productor de sudores falla y el cuerpo no logra reducir su temperatura. La temperatura del cuerpo puede aumentar a 40 grados o más en un intervalo de 10 a 15 minutos. La insolación puede producir la muerte o discapacidad permanente si no se proporciona tratamiento de emergencia.
Todo esto como consecuencia de una exposición prolongada a altas temperaturas o la práctica de ejercicios intensos en ambientes extremadamente calurosos.

¿Cómo podemos distinguir la diferencia entre quemaduras en la piel y una insolación?

Esta vez nos referiremos, no a los daños del sol, sino, a los peligros que representa el sol para la salud cuando no se toman las adecuadas precauciones. Las quemaduras que es uno de los daños mas frecuentes por el sol, sobretodo en los niños tienen dos formas de presentación: Color rojo o rosado brillante, seca. Al comprimirla se obtiene un blanqueo que desaparece rápidamente al liberar la presión., en la cual hay dolor, molestias y luego se hace progresivamente una picazón Con formación de ampollas, en que la piel se observa de un color rojo intenso con ampollas que pueden permanecer intactas o romperse fácilmente por traumatismos leves. Existe dolor que puede llegar a ser intenso y toma algo mas profundo la piel pero siempre sin secuela en su evolución, con un aumento de pigmentación en forma temporal y con un tiempo de sanar que fluctúa entre los 7 a los 10 días.
La insolación en cambio, es la presencia de cansancio, debilidad, vértigos, dolor de cabeza, con nausea y vómitos, una ligera elevación de la temperatura corporal y en los casos graves la presencia de convulsiones y perdida de conciencia.

¿Cómo se produce el golpe de calor y qué hacer?
El sudor no es suficiente para reducir la temperatura de su cuerpo, la temperatura del cuerpo sube, y se puede enfermar incluso con riesgo de vida. Los síntomas comunes de la enfermedad relacionada al calor son dolor de cabeza, mareos, debilidad de los músculos o calambres La enfermedad relacionada al calor, tal como la "insolación" o el "golpe de calor", ocurren cuando el cuerpo no puede mantener su temperatura a niveles bajos. Mientras la temperatura del aire sube, el cuerpo se mantiene fresco con la evaporación del sudor. En días calurosos y húmedos, la evaporación del sudor se hace más lenta por la cantidad de humedad en el ambiente. Cuando musculares, nausea y vómitos Cuánto puede durar Estos signos si no son atendidos a la brevedad pueden agravarse y correr riesgos de vitalidad, luego bastara con sacar a un lugar fresco y bien ventilado, quitar toda la ropa y mantenerlo tendido, aplicando compresas frías en la cabeza y el cuello, adecuando la posición en caso de vómitos o perdida de conciencia y solicitar asistencia medica de inmediato aunque parezca que evoluciona favorablemente.

¿Qué hacer con niños?

Las pérdidas que se dan por la piel, la ausencia del aporte adecuado de líquidos y por el cuadro general de presentar vómitos a repetición hacen del riesgo de deshidratación con sus signos propios: serán la hidratación oral con algún tipo de suero o agua, en cantidad progresiva y evaluando tolerancia, las primeras medidas a tomar.
En el verano hay que tener en cuenta que el niño realiza actividades al aire libre. La cabeza, la cara, los brazos y las piernas son las zonas de mayor exposición. Nuevamente la vulnerabilidad de la piel y el grosor de los huesos del craneo hacen mas susceptibles del daño solar directo que pudiese actuar sobre las meninges con todo lo que ello significa: cuadro de compromiso de conciencia, convulsiones, shock, etc. De ahí el colocar gorros de solapa ancha, los protectores, la sombra etc.
Aparte de utilizar protector solar para el cuidado de la piel... ¿Qué otras precauciones se deben tomar para evitar la insolación? – Una vez más deberemos reiterar a toda la gente, especialmente a los niños, de las medidas mínimas para evitar los peligros del sol. – No llevar a niños menores de 6 meses a la playa, dado que no pueden recibir bloqueador solar por la inmadurez de la piel. – Horario entre las 11.33 y 15.30 horas como el mas peligrosos por su posición absolutamente vertical de los rayos solares.
– Uso de sombreros anchos y recomendación de gafas.
– Uso anticipado adecuado de un bloqueador en el mayor de 6 meses, de factor 15 o superior con aplicaciones de unas cuatro veces al día.
– Hidratación como un hecho de extrema importancia. El aporte de líquidos ante las perdidas exageradas por el sol, por la humedad y por el ejercicio.